Potrebe pri spanju se prvo razlikujejo na živalske in rastlinske. Živalske pa še odvisno od vrste, spola, starosti, anatomije itd.. Za primer lahko povemo, da krava v 24 urah prespi približno pol ure, slon malce več kot dve uri, konj približno sedem ur ter gorila od 6 do 10 ur, odvisno od tega ali ponoči sveti luna ali ne.
Pri človeku je odvisno od spola, starosti, anatomije, posameznika itd. Kljub različnim kriterijem pa je bilo statistično možno ugotoviti neko povprečje glede na starost.
Paleta potreb po spanju je zelo široka če zajamemo vse starosti od dojenčka do starca, ki precej malo spi. Približno trajanje glede na starost je takšno:
| Do 3 mesecev | 23 ur |
| 6 mesecev | 22 ur 30 min |
| 12 mesecev | 20 ur |
| 24 mesecev | 17 do 18 ur |
| 34 mesecev | 16 ur 30 min |
| 4 leta | 15 ur |
| 5 let | 14 ur |
| 7 let | 12 ur 30 min |
| 9 let | 11 ur 30 min |
| 12 let | 11ur |
| 15 let | 10 ur 30 min |
| 17 let | 10 ur |
| 20 let | 8 ur |
| 45 let | 7 ur |
| 55 let | 6 ur 30 min |
| Nad 55 let | 5 ur 30 min |
Seveda pa to ni pogoj saj je veliko odvisno tudi od temperamenta vsakega posameznika.
